在人力资源管理中，能力是最基础的工作对象——人的重要属性。当具有不同能力的个体按照一定目的或结构组织起来，从而表现一定功能目的性时，这个群体就具有了类似个体能力一样的特性，这就是团队和组织的能力。团队能力和组织能力显然基于个体的能力而存在，但只有团队和组织中的个体按照一定目标和（或）结构组织起来，才能产生这种能力。团队和组织所拥有的能力种类和水平，既决定于组成团队和组织的个体的能力水平和种类，也决定于团队和组织的目标和（或）结构。
 
    随着认识的深度，尽管个体所具有的能力与个体具有不可分离性，但能力是个体的独特的属性，因而有时人力资源被直接定义为个体所具有的知识、技能和能力的组合。在人力资源管理的咨询中，一些企业人士，甚至不少同行对人力资源管理中能力相关的词语拿捏不准，这些差异不仅是语言学上的，更多是专业上的，尤其是人力资源管理实践上的差异。
 
    1、能力（Ability）
 
    能力就是现在能够做什么，具有某方面的现实的能力。就是能够做某些方面的事情或掌握做事情的方法，表现在心智上或体力上。能力同时包括一个人的技能、天赋和专长水平，更多强调一个人基于遗传素质的非学习而获得系统性的功能结构。

    （1）本能，最原始的功能力量，是基于个体的遗传素质和生理成熟而具固定倾向性的系统性的功能结构，这种功能结构决定员工主体实施或完成主体行为或实现一定目的的活动。

    （2）能力，基于遗传和本能与外界和自身的相互作用过程中形成的具有建构性和系统性的功能结构，这种功能结构促使个体主体实施或完成主体行为或实现一定目的的活动。

    （3）根据个体所具有能力的差异程度，能力分为一般能力和特殊能力，一般能力就是人人皆有的能力，相互水平差异不大；特殊能力是个体在某一方面具有与众不同的水平差异的能力。

    （4）属概念和种概念，能力一词就是属概念，前面不加任何修饰限定词适用；而音乐能力就是种概念，前面加有修饰限定词。在英语中，属概念能力是单数，种概念是复数或前面加有修饰限定词。
 
    2、智力（Intelligence）
 
    智力是个体在遗传素质（DNA和生理成熟）基础上随着个体的生长和活动过程中显现出来一个人的整体的大脑功能活动水平，它反映了个体对环境的适应能力、学习能力和解决问题能力。个体的智力水平和类型差异主要来源于个体的遗传素质和个体成长的环境。个体在环境中成长并不是被动的，而是与环境发生相互作用。

    智力也是一个系统性的功能机制，它由若干个能力要素构成，如语言的、算术的、空间的等。

    （1）遗传素质影响性

    生物体都是有生命的，生命的基本特征是运动，而运动的基础是生物主体具备应有的功能结构，这种功能是DNA所决定的，DNA如同静态的地图，智力（本能）就是按图索骥式的动态式的展现，在什么情况下就会出现什么样的反应。

    本能是片段式的固定倾向性的反应，而智力是个体的建构性的综合反应。影响这种综合反应的除了本能还有生理成熟和环境（自然的、社会的、教育的和自身的），而生理成熟和环境的影响是动态的或相互作用式的。

    （2）智力作为一种一般能力，是个体的系统性功能结构，这种功能结构促使主体实施或完成主体行为或实现一定目的的活动，智力是个体最基本的非固定倾向性的能力。

    （3）多维度

    在个体与周围环境的相互作用中，智力并不是“全或无”式的反应，个体所处的周围环境是多种多样的，这些决定智力的多维度。智力的核心是认知，认识包括一系列阶段，感觉、知觉、注意、记忆、思维、想象等，而感觉又有多种感觉通道。
 
    3、潜能（Aptitude）
 
    潜能是个体在某一方面所具有的将影响其未来活动（学习和职业）成就的特殊能力。对潜能的测试本身就反映了人类的智慧，个体除了具有彼此都相同或相近的一般通用能力即智力外，每个个体还可能具有在某一或某些方面特殊潜在的功能结构，发现并运用如此结构有助于个体的学习和职业发展。

    （1）潜能，顾名思义就是没有表现出来的有待学习、培训的特殊的力量，这些潜在的特殊能力在有针对性的学习、培训中将取得超过一般水平的成就或更容易更好的成就，在职业发展中也是如此。

    （2）具有相同智力水平的人可能在潜能方面迥然不同。这些不同的潜能表现在多个方面，如语言的、机械的、空间想象的、身体平衡的、音乐的、逻辑方面、人际的、内省的等等。

    （3）潜能与智力一样，是基于遗传素质的没有表现出来的特殊能力，相对而言智力具有普遍适用性，因而表现的机会和环境更多一些，而潜能是特殊能力，只有在与特殊周围环境相互作用时才显现出来，因而与智力的显现存在时间、空间上的差异。

    （4）兴趣是因后天长期接触或经后天培养而形成的行为倾向性，这种行为倾向性可能是基于认知上的，也可能是基于情感上的，这从另一方面说明价值感和意志对潜能的影响。一个人取得学习或工作上的好成就，固然有潜能值得赞赏，但个人的价值观、意志和兴趣也能发挥超出寻常的作用。
 
    4、技能 （Skills）
 
    个体通过学习、培训或经过实践而会做什么，而学习或接受培训的基础具有基本的能力。技能可能是认知方面的、感知方面的，或运动方面的，如机械设计技能，品酒感知技能，运动员的运动技能。认识涉及到思维，感知涉及信息的整合，运动涉及肢体的活动。技能是能力、技术和知识的综合体。

    （1）技能既不是一般层面上的功能结构，也不是没有显现的功能结构，而是经过学习、培训或实践而形成的一种特殊能力，这时的功能结构是路径依赖性的，拥有技能就能够在更高的水平或标准上完成工作，改进和提升工作绩效。

    技能不是一个具有普遍意义的功能结构，而是具有明确目标导向性的或路径依赖性的。二者是一个问题的两个方面。

    （2）技能是多种多样的现实的能力，包括认识上的心智操作、动作上的肢体操作和工具操作。技能可能是一般智力经过学习、培训或实践而直接形成，也可能是在一般智力基础上将特殊的潜能经过学习、培训或实践而形成的。

    农业时代——徒手操作、简单工具操作技能

    工业化时代——机械操作技能

    信息时代——监控操作技能

    不同时代的技能都是基于明了事物的基本原理和基本原则，但复杂性差异非常显著。

    （3）技能是多种能力的系列组合运用，当不同的能力按照路径依赖或目标导向形成不同的功能结构的组合，形成一个知识、技术和能力组合。通过路径依赖或目标导向在更好或更高的操作水平实施行为或完成任务。

    个体掌握的技能是有限的，而人类所拥有的技能是无限的。

    个体的技能外显行为动作表现是有限的，而内在心智思维活动是无限的。

    （4）技能的狭义就是指动作技能，功能结构促使主体娴熟地完成某一活动所表现的行为过程，在这过程中既有心智活动，也有动作操作，但功能结构更多地表现为动作操作或展现于操作的结果。
 
    5、胜任力（Competence）
 
    胜任力是个体工作的一种状态，当一个人完成某一岗位职能或工作任务时，若工作成果是令人满意的但还不能说是优异的，就可以评价为“胜任”。胜任力能提升工作成效，可从客户、上司或其他人那里相关反馈信息来证明。

    胜任力来自个体的才能（Capability），从某种意思上，胜任力是被证明了的能力或改进提升了的才干。胜任力是个体的知识、才能、技能、能力、行为和态度等方面的系统性功能组合水平。

    （1）个体胜任力的系统性功能结构中融合了更多元素，不仅包括知识、技能和工作能力要素，还包括个体一些价值观、自我认知、人格、动机和情感等工作态度要素。

    （2）当个体胜任力的系统性功能结构中的这些要素共同发挥作用时，实际促使个体完成某一任务或实施某一行为表现获得令人满意的程度，这些要素及功能结构所处一种状态或水平就是胜任状态或水平。

    （3）一般绩效行为链是，行为素质—》行为表现—》行为结果。行为素质不同，行为表现和行为结果自然也就不同。现在反向推理，即行为结果被确定为达到“令人满意的”水平时，行为素质情况如何？既不是精通、熟练（proficient），也不是绩优（outstanding）或专长（expertise）， 既不是新手的rudimental，也不是有经验的 experienced，而是胜任的（competent）。
 
    6、才能（Capability）
 
    来源于同一词根的capacity，指事物的容量和性能，又称为效能。

    才干或才能，反映了一个个体的现实的能力，这种能力是可以培养或提升的。通过学习、实践和经验积累，才能逐步锻炼为胜任力，才能是做某一方面事情的奠基石，渐渐地熟练操作某一方面的工作。

    当一个组织、团队或企业具有能够动员各种内外资源实现一定目的的系统性功能，在英语中通常就是用Capability来表示，汉语中应称为效能，但通常也用能力这一词来表示。

    （1）对个体人而言，才能是有待开发和提升的处于初级水平的心智能力，具有遗传倾向性的。才能是指个体当前的一种有限能力，也就是目前所处最高水平的能力。

    （2）当才能经过企业培训和实践锻炼后，就能达到胜任的水平。在这培养和锻炼过程中，一方面才能得以锻炼和提升，其中功能结构也发生改变，另一方面增加一些系统元素或内容，如知识、技能、动机情感、自我、人格等。

    （3）才能与潜能（Aptitude）词义最为接近，是指各种具体的能力，但潜能是指潜在的，无限发展的、心智和体力上的，完全需要学习和培训的，而才能（Capability）是指现实的或潜在的、心智上，有限度的，还需要培训和锻炼的。

    （4）英语中复数形式，用来指团队和组织的能力，在英汉翻译时当意指不与人相关的事物性能时，用“性能”比用“能力”更适合一些。
 
    7、体力（Physical  quality ）
 
    又称为体能。在工作、生活或运动过程中，人体通过中枢神经调节各**系统，尤其是运动系统的正常功能发挥水平及协调性表现。

    （1）人体运动能力一般包括力量、速度、耐力、灵敏、柔韧等。力量是身体某些肌肉收缩时产生的力量或负重时身体某部位所能承受的重量；速度是人体或某部位在单位时间内移动的距离或对外界刺激反应快慢的一种能力，耐力是指人体或某部位长时间进行肌肉活动和抵抗疲劳的能力；灵敏是指人体或某部位迅速改变体位、转换动作和随机应变的能力；柔韧指人体活动时各关节肌肉和韧带的弹性和伸展度。

    （2）体力性活动是指以人体肌肉与骨骼的运动为主，以大脑和其他生理系统的活动为辅的人类劳动。人体体力性活动种类很多，根据能量消耗水平或上述的运动能力发挥强度不等，通常分为5个级别： 极轻体力、轻体力、中体力、重体力和极重体力。

    （3）体力活动强度是以活动过程中人体的能耗量、氧耗量、心率、排汗率或相对代谢率等作为指标分级的，可以从生理变化、生化变化、主观感觉方面进行评定。