这是个弱肉强食的丛林。 

    人们经常用这个简单的句子形容企业和个人所面临的严峻竞争。本文中，我们将借4种丛林动物为隐喻，展现创新对企业竞争的重要作用。 

    设想一个以规模为Y轴，速度为X轴的2x2矩阵。公司规模可以按照具体环境表示为市场份额，收入，或销售单位。速度表示为公司相对于同行业的创新速度。当一个公司的产品或服务在竞争中领先，表示速度是高的。当它在竞争中落后，则速度就是低的。 

    为什么相对速度如此重要呢？思考一下两个猎人遇到狮子的故事吧。其中一个作势欲跑，另一个则提醒他跑得再快也难逃狮口，第一个人反唇相讥：“只要我跑得比你快就好。” 

    正如在这个弱肉强食的世界，如果你不能比竞争对手快，就只能被吃掉。核心问题是“采取什么样的行动才能领先群雄？”——成为一只“美洲虎”或坚持做一只“美洲虎”，请看看下面的矩阵。 

    作为“乌龟”，寻求突破性创新是关键。全力突破创新应该是主要的焦点。在这个象限的公司没有其他的选择。 

    作为“兔子”，公司创新速度很快，但没有转化为规模，是时候重新评估了。为什么创新速度没有转化为规模？我们是否真地了解客户的价值？突破性创新是否能实现成本或性能的跨越？如果没有，为什么呢？产品可用性是否限制了公司的发展？信息沟通是否通畅？产品是否过度复杂化？又或者是到目前为止客户接受我们的想法有困难？如果是这样，哪些问题是可以在不牺牲价值的前提下解决的？或者我们需要更多的市场培育工作？

    “大象”处在最困难的境地。它的规模已经把公司哄骗入过度自信，自满，甚至有时傲慢的幻觉中。公司首先要摆脱这种幻觉，重拾企业初生之时的创新精神。在保护现有资源的同时，它们还需充分利用资源，缩短与对手的差距，重新获得领先。是时候为竞争提速了。

    每一家公司，每一种产品或服务都要力争成为美洲虎，但即便美洲虎也不可停滞不前。美洲虎要警惕，非常警惕。否则，它很容易就变成明天的大象或者后天的乌龟。在快速变化的行业，这些转变会非常迅速。想想竞争激烈的智能手机世界吧。

    苹果公司的iPhone曾是一只美洲虎，在数年间独领风骚，没有敌手。这是由于它实现了一系列突破性创新：触摸屏，智能手机，199美元就可获得的合理价格（美国地区合约机）以及应用程序商店。苹果公司的行动已经非常迅速了，但它的竞争对手速度更快。IPhone很快就从美洲虎沦落为大象，而取代它领先地位的正是三星公司的Galaxy。

    经过4年时间，Galaxy追赶上了苹果公司的产品和服务并加以创新，核心项目包括一个更大的屏幕，更好的GPS功能，覆盖从低端到高端所有产品线的手机系列，更好的渲染功能与Flash播放器，以及更好的合作关系——操作系统合作伙伴如谷歌，运营商合作如Verizon，零售商合作如百思买。除了自满，苹果公司还傲慢并且拒绝倾听顾客的需求。华尔街很早就认识到了这种转变，苹果的股票也因此受挫，尽管它依旧有出色的季度财务表现。

    在苹果之前，早有前车之鉴。仅仅几年前，RIM和诺基亚也是美洲虎。它们曾经是智能手机领域的领导者。无力跟上创新步伐导致它们急速掉落入乌龟象限。它们没有预期到变化的速度。RIM纠结在其物理键盘的时间太长；诺基亚执拗地坚守一个过时的操作系统，而后又押注于远没成熟的Windows平台。结果是，它们都减速成了乌龟，通过几十年建立起来的领导地位也灰飞烟灭。

    现在它们唯一的选择是突破性创新。不幸的是，它们仍试图模仿竞争对手，而不是尝试突破。它们可能会勉强维持生存，但这种方式只会让它们在行业里任人摆布，除非能突破现有地位。

    与此同时，微软在智能手机的世界仍是一只乌龟。尽管在此之前它的规模和生存能力屡次得到证明，但这次微软很难复制它的成功，主要原因是之前它的成功大都依靠桌面Windows系统的特许权。在智能手机领域，它可没什么依靠，和诺基亚的合作时间太晚、规模太小。HTC正试图进行一个有趣的实验，其中Facebook变得更像一个生态系统，而不是一个应用程序；它成为了手机的主屏幕。如果能吸引足够多的Facebook粉丝，HTC可能获得亟须的增长机会。然而，没人能保证此举能成功。HTC需要对其进行严格的实验，并根据市场反馈对产品进行微调。同时，HTC要播撒更多突破性创新的种子，进行尝试， 发现一条能将创新速度转换为规模的全新价值曲线。

    显然，每一家公司都要进行创新以确保未来的成功。然而，一些公司有比他人更强的紧迫感，更大的需求来加快步伐，快速前进。这种丛林框架能帮助公司看到这一点。

    对于有多种不同业务的公司，该框架还可以帮助它们直观地观察自己的投资组合，找到需要进行突破性创新的领域;对业务和决策进行再次评估;杜绝过度自信、自满和傲慢的情况;保持并不断加强警惕性。

    许多公司在两条战线上面临越来越大的压力，一是不断缩短的产品生命周期，领先于创新曲线的产品会增加营收，反之则会明显地降低营收；另一个是层出不穷的新技术，特别是可以改变公司成本结构和商业模式的技术。在这种情况下，公司需要积极主动地管理创新投资组合。