6月25日,伯克夏·哈萨韦(BerkshireHathaway)公司的新闻发布厅里,人头攒动。
许多记者或窃窃私语,或四下张望,手中拿着相机或录音设备似乎在等着什么重要人物的登场。
旁边的门开了,一位身材不高、长相平平、头发银白、西装革履的老人,精神矍铄地向记者们走了过来。一下子,闪光灯把他包围。他似乎习惯了这种场面,仅仅微笑着,友好地配合记者们前呼后拥地拍照。
他坐在发布厅正中背后“主宾席”的椅子上的时候,闪光灯还闪个不停。他做个手势,示意记者们停下来,但这个动作却引来了更多的“噼噼啪啪”声。
在这些久经沙场的记者们眼里,今天的这个场合绝对值得如此兴师动众———因为他们得到的消息太不寻常了—“股神”巴菲特即将捐出总价达370亿美元的私人财富投向慈善事业。这笔善款几乎占了他所有财产的85%!天啊,很多记者们不敢相信这一消息来源,当他们接到巴菲特掌管的伯克夏·哈萨韦公司的采访邀请函的时候,还有些怀疑—这些钱是个天文数字,是几辈子都挣不来的,巴菲特能就这么轻易捐了?甚至直到这位75岁的老人坐在他们面前的时候,他们也心潮难平。
把钱交盖茨打理
“我对盖茨基金目前的所作所为十分钦佩,故而希望能帮他们做点实事。”
对,这位面对记者微笑的矍铄的老人,就是《福布斯》杂志评出的世界第二大富豪,有“股神”美誉的沃伦·巴菲特。而巴菲特这次捐出的370亿美元是美国迄今为止出现的最大一笔私人慈善捐赠。数目如此巨大,估计也是世界上最大的一笔善款了。巴菲特的这笔巨额的捐款,完全可以说是“倾国巨富”。《华盛顿邮报》分析说,巴菲特的这些钱甚至比蒙古、多哥和津巴布韦等40余个国家的国内生产总值还多。
巴菲特向世界正式宣布捐出巨额善款,并且把它的去向也介绍得明明白白。善款将分别进入全球首富、微软董事长比尔·盖茨创立的“比尔及梅琳达盖茨基金会”以及“苏珊-A-巴菲特基金会”等共5家基金会,其中盖茨基金将收到全部捐赠额的5/6.《华盛顿邮报》记者布鲁克·马斯特斯(BrookeA. Masters)向他提问,为什么捐给盖茨的基金会,而不像惯常一样,单独成立一个基金会运作呢?要知道,盖茨的钱够多的啦,他也会源源不断地往自己和夫人梅琳达的基金会中投入善款的。
巴菲特,这位看似儒雅的老者,却以商人特有的敏感和细腻对自己入股的这家报纸的记者解释,他不希望浪费时间和金钱,盖茨的机构已经很成熟了,投入他的基金会很让人放心,也有利于集中财富做更大的善事。
这种回答与他接受《财富》周刊采访时,透露的消息几乎一致,当时巴菲特说,他希望其他富豪能够跟进他的做法,把钱捐给具有经验与专业水平的机构,而不是成立新的慈善机构,以免做重复而没有必要的工作。
巴菲特曾说:“我对盖茨基金目前的所作所为十分钦佩,故而希望能帮他们做点实事。”目前巴菲特个人财富为440亿美元左右,对钱财有独特追求的巴菲特不是“无的放矢”。精明的巴菲特了解到,盖茨的基金会的运作也不是一件容易的事。他的大笔捐款确实可以为盖茨的基金会充实进大笔可控资金,为战胜世界贫困、疾苦、疾病和不平等做出一些贡献。比如,巴菲特带给盖茨基金会的“礼物”可以把该基金会的重点领域扩大到一些“心有余而力不足”的其他更新的领域,比如小额贷款、农业、特别是对诸如非洲等比较贫困的地区来说,一些资金的提供更为紧迫。
盖茨基金会就认为,巴菲特的捐款,一方面可以大大减轻捐助艾滋病、肺结核和疟疾肆虐地区的资金压力,并可以有更充足的资金更有效地防治最近世界有所抬头的疾病疫情,特别是非洲地区。
据悉,巴菲特之前曾几次表明,有关遗产的安排将会在“身后”由子女按照遗嘱向外界公布,但这次他突然宣布捐出大部分财产,也确实难免令人多做揣测。不过巴菲特也一再强调,医生认为他现在的身体十分健康。
“另一种投资”
巴菲特对盖茨基金会的效率有相当高的要求,他毫不否认捐钱给盖茨基金会是一项投资。
巴菲特做了捐款决定之后,华尔街对此反应不一,有人认为身为全球“亚富”的巴菲特准备把大笔钱捐给全球“首富”比尔·盖茨做慈善事业,仅仅是一个噱头,因为富豪的捐款在美国并不少见,巴菲特此前也对此非常热衷,如果没有他的这个“大动作”,很难想象会有如此多的媒体对他进行热炒,他的股票也不见得会在这几天有个飙升的行情。
而另一些人对巴菲特的眼光颇为赞赏,认为这符合他投资的一贯特色。这不但凸显两人友谊深厚,两人在这一领域的合作更可望把慈善事业带向一个更加放眼全球的新纪元。难怪美国经济界头面人物都嘟嘟囔囔:不管怎么说,巴菲特都是“这种投资”的大赢家。
巴菲特在致函盖茨宣布上述捐献时指出,有关捐献将有助盖茨夫妇慈善基金达至最大效益的目标。而盖茨则对巴菲特此举表示感动,认为这笔善款有助于解决全球面对的不平等挑战。
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