一面是美国创业人数的下滑，一面是新兴后发国家的创业热潮，中间却有一点不被两面左右：不惑之年正是创业的黄金年龄。

    美国一向以创新领先自豪，创业是“美国梦”的重要组成部分。在高新企业的领域，闪亮璀璨的硅谷造就了身价亿万的创业者，成了全球年轻创客向往的胜地，也给美国经济带来活力。

    可是美国人口统计局调查显示，自1980年以来，每年创业的人数却在逐年下滑。最近联邦储备银行的报告更令人沮丧，年纪在30岁以下的创业者人数比起19世纪80年代初，减少了65%。

    美国创业人数为何下滑

    这些官方的统计数字，似乎在嘲笑充斥媒体的报道，诸如小伙子们如何在车库里研发出某种移动通讯的APP，受到天使投资者的青睐，平步青云，立刻跻身于年轻亿万富翁的行列等等。这种当代神话深入人心，所以六成在校的大学生想创业，美国的千禧代，也就是2000年进入成人的年龄，相当国内所说的“八零后”，被形容成骨子里就是创业者。

    美国年轻人虽有大志，而且微软的比尔·盖茨和亚马逊的贝佐斯依旧是他们创业的偶像，可是比其十多年前的同辈，他们的心态更趋保守，四成受访者惧怕失败，而在2001年，有这个顾虑的只占24%。客观的环境抑制了他们发展的空间。“互联网＋”时代，高新科技的资源越来越集中在几家大公司，早期野蛮生长的环境不复存在，脸书成了半垄断式的APP巨头，如优步之类的企业，都在2012年之前创业，现在要复制，相当困难。

    美联储分析不利创业的因素还有两项：其一，在2004-2014的十年当中，美国大学的学杂费贷款上涨了77％，年轻人欠了巨额的教育贷款，偿债的压力负担太重，急于想找一个稳定拿薪水的工作；其二，美国自2008年金融危机之后的“大衰退”，阴影持续到最近，大学毕业生就业困难，不敢贸然放弃找工作的时机，而投入创业的行列。结论是，要营造年轻创业的环境，必须解决“上学贵”的问题，而且加速美国经济复苏，也将有助于未来的创业。

    美国官方的统计数字是把传统开店办厂的“小型企业”和新经济的高新创业一并统计。其实这两类创业性质截然不同。绝大多数的传统创业，如餐饮业或装修设计之类，启动成本居高不下，与风险投资无缘。而高新创业的生态圈一旦形成，创业的成本反而呈下降的趋势。原因是这类创业，与开店不同，是一系列实验和试错的过程；研发、评估、学习的循环周期缩短，成本必然下降。要不是进入这类创业的门槛降低，美国的创客人数下滑的速度会更快。

    为什么像美国那样富有的发达国家赞扬创业，而政府却吝于“派钱”资助？饥渴的创客若是能有山姆叔开张支票，岂不是大大降低创业的门槛？ 原因之一是，美国做为一个移民国家，对国外有创业潜力的高科技人才特别开了一扇门，以相对简便的H1-B签证吸引众多高科技精英。硅谷做为一个大孵化器，这些人开始在各企业打工，羽翼丰满后，自己创业当老板。据统计，硅谷一半的创业来自第一代的“科技苦力”。拥有这种难以复制的优势，美国政府没有必要特别拿钱来扶持创业。

    经济学家们解释，政府与风险投资机构不同，后者的本事是分析投资的风险和收益，找出有潜力的创业项目，扶植它成长，然后上市。政府则不然，要是将纳税人的钱投入高风险行当，必定受到质疑。这可说是发达国家“站着说话腰不疼”的典型调调。

    新兴市场后发国家大力扶持创业

    比起美国公共政策对创业者缺乏财政上的呵护，殷切关注创业的新兴市场国家，其政府毫不犹豫的选择用“钱”来灌溉培育这些幼苗。最近泰国政府宣布要拿出5.7亿美元扶植创业，预计到2018年，全国将有10000个新创企业。越南积极策划创业板来融资，支持新创企业。

    新兴市场的后发国家大干快上的冲动，资源有没有用在刀口上，颇具争议，拔苗助长甚至可能影响到整体的经济运行。批评者说政府扶持效率低的企业，结果挤走了效率高的企业。政府为了创造就业岗位，鼓励雇佣员工，而创业公司要精简人工来节约开销，两方的利益有矛盾之处。还有如何设定回报期限的长短的难题，不易解决。这些规划不是拍脑袋就能做出方案的。

    拿越南来说，上网速度慢，用户普及度不高，一心想发展电子商务，创业者难做无米之炊，这些国家不如把资源放在提升互联网的速度和普及性。一旦用户多了，就容易产生适用的服务。还有，高新创业离不开研发，投入大学科研，不可能立竿见影，必须有高瞻远瞩的政府部门来加以规划。

    中国属于后发国家，政府在重点项目的扶持，还是蛮有用的。可喜的是，电子商务的普及性、支付服务的纯熟老道，超过了发达国家。同时，国内年轻的创业者很少有像美国同行教育贷款那种沉重的包袱，前几年全球经济大衰退对中国的影响不是很大，有比较滋润的创业环境。

    不惑之年的创业，万事俱备只欠初心

    分析创业群体，专家总结一些特点：创业者急不得，开始跟着别人干，累积经验，许多好的创业点子是在早九晚五的办公室酝酿出来的。还有给人打工，与形形色色的人交往，能增进社会智商，给未来创业打下基础。所以千禧代目前推迟创业，到了更成熟的年纪，看清方向，才下手，都还来得及。创业者的平均年龄是40岁，少年早慧的创业奇才毕竟是少数。

    创业的梦想是值得追求的，可贵的是不忘初心。苹果电脑创始人乔布斯2005年在斯坦福大学毕业典礼演讲时，鼓励毕业生Stay Hungry, Stay Foolish，中文翻译成文绉绉的“求知若饥，虚心若愚”。只上了六个月大学的乔布斯快人快语，平易的指出，不要肚子吃饱了，就安于现状，要常有饥饿感；傻乎乎不要管别人怎么看，我行我素。一个不断追求梦想、卓立不群的人，40岁以后，还有这个劲儿，大器晚成，那真是创业人才。