笔试主要适用于应试人数较多、需要考核的知识面较广或需要重点考核文字能力的情况。笔试主要限于一些专业技术要求很强和对录用人员素质要求很高的单位，如一些涉外部门、技术要求高的专业公司，大企业、大单位的大批量用人，国家机关选聘公务员，往往采用此种考核形式。大学毕业生对笔试并不陌生，但应注意求职过程中的笔试与课程考试的不同之处。常见的笔试种类有： 
     1.专业考试 
      这种考试主要是为了检验求职者文化知识水平和相关的实际能力。一个合格的大学毕业生经过大学四年的深造，各门功课都取得了一定的成绩，所以一般都可免于笔试，只要看看成绩单就可大致了解其知识能力等基本情况。但也有一些特殊的用人单位，需要通过笔试的方式对求职的大学毕业生进行文化专业知识的再考核。值得注意的是这种考试方式已被愈来愈多的热门就业单位所采用。比如，外贸外资企业招聘雇员要考外语，公检法机关录用干部要考核法律和公务员基本知识等。 
      2.能力测试 
      这种考试主要考核求职者的理论知识同具体实践相结合的能力，人生观、价值观以及发现问题、分析问题、解决问题等综合能力。这类考试无固定格式，一般根据用人单位多年来积累下来的经验进行设计，而且不同的用人单位根据各自不同岗位的不同需要来设计不同的试卷。 
      3.心理测试 
      心理测试是主试者使用事先编制好的标准化量表或问卷要求应试者完成，根据应试者完成的数量和质量来判定其心理水平或个性差异的方法。一些特殊的用人单位常常以此来测试求职者的气质、性格、态度、兴趣、动机、智力、个性等心理素质。 
     4.命题写作 
这种考试目的在于考察应试者常用公文、信函等文字写作能力以及分析问题能力和逻辑思维的能力。比如限时写出一份会议通知、请示报告或某项工作总结，也可能提出一个论点，请予以论证或批驳等。 
     5.国家公务员录用考试 
国家机关公务员的录用考试分为甲、乙、丙三类，并相应规定了各自的录用办法。甲种考试主要是录用非领导职务的一般公务员，实行面向社会的公开竞争性考试。大学毕业生求职中遇到的多是这种考试。甲种考试规定的考试科目，对大学本科毕业以上文化程度参加甲种高等考试者为：法律、政治、行政学、公文写作、英语及能力考试；对具有大学专科毕业文化程度，参加甲种中等考试者为：法律、政治、行政学及能力考试。原国家人事部考试录用司1989年下发的《国家公务员甲种考试公共科目考试试行大纲》中，具体规定了各科考试的内容及要求。 
      用人单位采用笔试方式时，可能只进行单一的专业考试，也可能专业考试、能力测试、心理测试、命题写作等综合进行。国家机关公务员的录用考试就是最明显的例子。