兴趣是重要的心理特征之一，是个体力认识某种事物或从事某种活动的心理倾向，表现为个体对某种事物、某项活动的选择性态度或积极的情绪反映。 
　　兴趣是多种多样的。不同的人兴趣不同；同一人也有多种不同的兴趣。其中职业兴趣是职业的多样性、复杂性与就业人员自身个性的多样性相对应下反映出一种特殊的心理特点。
　　职业兴趣上的个体差异是相当大的，也是十分明显的。因为，一方面，现代社会职业越来越分化，活动的要求和规范越来越复杂，各种职业间的差异也越来越明显，所以对个体的吸引力和要求也就迥然不同。另一方面，个体自身的是生理、心理、教育、社会经济地位、环境背景不同，所乐于选择的职业类型、所倾向于从事的活动类型和方式，也就十分不同。
　　由以上可知，职业兴趣反映了职业（工作活动）特点和个体特点之间的匹配关系，是人们职业选择的重要依据和指南。职业兴趣测验正是用于了解这两个方面特点之间的匹配关系，从而为实现"恰当的人从事恰当的工作"提供可靠的科学依据。
　　（1）从个人择业方面来说，职业兴趣测验是帮助人们明确自己的主观性向，从而能得到最适宜的活动情境并给予最大的能力投入。 
　　它通过直接或间接地了解人们对不同的职业或不同的操作对象（如人或事物或观念）的偏好，甄别人们究竟更倾向于和更适合于何种职业，使人各适其位，各尽其职，发挥特长，取得对工作最佳、对个人最满意的效果。
　　（2）职业兴趣测验不但对就业人员的择业有指导意义，而且对管理人员的选拔和安置也起着举足轻重的作用。 
　　检测不同类型的管理活动与不同人的兴趣倾向之间是否存在恰当而合理的匹配关系，能为成功的管理工作提供基础保证。企业管理人员兴趣测验不但有利于发挥管理人员自身的才干，而且能为整个团队创造健康有益的氛围，从而保证整个工作的效益和提高全体成员的工作满意感。
　　（3）职业兴趣测验还可以在能力鉴定的基础上甄别可能取得最大效益和成功的活动（职业）。 
　　也就是说，只有考虑到了兴趣，才能说明能力与成功的关系。能力是取得成功的必要条件，但它还不是充分条件。并不是每一个有能力的人都能够成为成功者。绝大部分成功者都是那些既具备一定能力，又对所从事的工作真正感兴趣的人。满足感本身就是激励人们去努力工作的一种动力。因此，"兴趣加能力"是确保取得成功的重要的条件。
　　社会中的不同职业形成一定的群类，它们对人具有一定的相对固定的要求。同样，社会中的人也有各种各样的兴趣，它们也形成一定群类。当人的兴趣和社会中的职业想吻合时，也就是人们选择了恰当的职业道路时，便为开辟事业、取得成就确立了正确的方向。
　　在20年代，西方就开始了职业兴趣测量的大量研究。1921年首先在美国出现最早的职业兴趣测验--坎培尔职业兴趣测验（campell interest inventory）,它从人与职业相匹配的角度将人的职业兴趣分为三类："D、P、T"，即"对数字、符号等工作的兴趣"、"对人及社会性工作的兴趣"、"对机械、工具操作等工作的兴趣"。此后，随着对职业兴趣研究的深入，针对不同的使用对象产生了很多著名的测验，如：SVIB、SCⅡ、KOIS，VPI等，并且所有这些测验都有很多版本问世。
　　所有的职业兴趣测验都有一个基本的理论依据，即霍兰德在研究职业兴趣的共同性和差异性之中找到的六个测查维度：操作取向（realistic）、研究取向(investigative)、艺术取向(artistic)、社交取向(social)、经营取向(enterprising)、事务取向(conventional)。这六个方面的英文字头合起来就是RIASEC。其理论来源于主要基于下面的几个假设：
　　● 大部分的人可被归于六种人格类型（RIASEC）的一种。 
　　● 现实社会中存在六种工作环境（RIASEC）。 
　　● 人们倾向于寻找和选择那种有利于他们技术、能力的发挥、能充分表达他们的态度、实现他们的价值、并使自己能扮演满意角色的环境。 
　　● 一个人的行为是他本人个性和环境特征相互作用的结果。 
　　● 个体类型和环境类型的一致性（congruence）、和谐度的程度可由一个六角形模型来解释和评估。 
　　● 个体内部或环境内部自己的相容性程度也可以用一个六角形模型来决定。 
　　● 个体或者环境的区分度可由职业的编码、所绘的结果剖面图以及两者共同来解释。 
　　 
　　职业兴趣测验适用范围很广,它包括:
　　● 大、中学生.大\中学生往往面临升学、就业的选择,大多数学生在高中甚至大学阶段并不大肯定自己的人生抉择,不能正确地判断和了解自己.他们可能受一些外界的、偶然的、性格的因素影响，而做出盲目且不适合自己发展的选择。家长们望子成龙，往往忽视孩子的兴趣，为孩子报考或选择提供学科可靠的测评数据，有助于他们恰当地选择职业。
　　● 社会上的一般人员。对于那些正处于最初择业阶段的人，即使是成年人，也不一定能全面了解各种职业的情况，往往只是从日常接触到的有限的知识经验来判断他们的兴趣。因此科学制定的职业兴趣测验对人们的职业选择有十分重要的应用价值。
　　● 管理人员。从企业用人角度来说，对管理人员进行兴趣方面的检测，目的就在于确定不同类型的管理活动与不同人的兴趣倾向之间是否存在恰当而合适的匹配关系，从而为成功的管理工作提供基础保证。众所周知，生产管理、技术管理、经营管理、行政管理等各种不同类型的管理具有不同的活动特征，对人的特征的要求不尽相同。因此检测者这两者之间的匹配性是选拔、安置管理人员不可或缺的。
　　1） 艺术取向：喜欢艺术性工作，如音乐、舞蹈、唱歌等。这种取向类型的人往往具有某些艺术技能，喜欢创造性工作，富于想象力。这类人通常喜欢同观念而不是事务打交道。他们较开放，好思想、独立、有创造性。
　　2） 事务取向：喜欢传统性的工作，如记账、秘书、办事员、以及测算等。这种人有很好的数字和计算能力，喜欢室内工作，乐于整理，安排事务。他们往往喜欢同文字、数字打交道，比较顺从、务实、细心、节俭、做事利索、很有条理、有耐性。
　　3） 经营取向：喜欢诸如推销、服务、管理类型的工作。这类人通常具有领导才能和口才，对金钱和权力感兴趣，喜欢影响控制别人。这种人喜欢同人和观念而不是事务打交道。他们热爱交际、冒险、精力充沛、乐观、和蔼、细心、抱负心强。
　　4） 研究取向：喜欢各种研究性工作，如科学研究人员，医师、产品检查员等。这类人通常具有较高的数学和科学研究能力，喜欢独立工作，喜欢解决问题；喜欢同观念而不同人打交道。他们逻辑性强、好奇、聪明、仔细、独立、安详、俭朴。
　　5） 技能取向：喜欢现实性的实在的工作，如机械维修、木匠活、烹饪、电气技术等。这类人通常具有机械技能和体力，喜欢户外活动，乐于使用各种工具和机器设备。这种人喜欢同物而不是与人打交道。他们真诚、谦逊、敏感、务实、朴素、节俭、腼腆。
　　6） 社交取向：喜欢社会交往性工作，如教师、咨询顾问、护士等。这类人通常喜欢周围有别人存在，对别人的事很感兴趣，乐于帮助别人解决难题。这种人喜欢与人而不是与事务打交道。他们往往助人为乐、有责任心、热情、善于合作、富于理想、友好、善良、慷慨、耐心。
　　中外几十年来的大量研究表明，可以用以上六个方面来对每一个人的职业兴趣类型。例如：一个人可能是研究取向的兴趣类型，或者是艺术取向的兴趣类型。
　　有时候，还可能需要用两个甚至三个方面来同时说明一个人的职业兴趣类型。例如：一个人可能既是经营取向的，又是社交取向的，或者还可能有一些艺术取向。
　　测验可以从以上六个维量测评一个人对这些活动、工作的兴趣，并加以综合，诊断出一个人最突出的职业兴趣以及个方面职业兴趣强弱的对比特征。