随着机器人在各行各业的运用愈加广泛，技术未来取代人工的担忧已经在美国年轻人中蔓延开来，年轻劳动者的就业威胁越来越强烈。

    西雅图一家医院医疗人员诊治病人时，一台机器人配合医生为病人配药；硅谷一家酒店的机器人将干净毛巾等物品送往客人房间；一套特殊软件电脑为美国媒体写作新闻。

    据报道，害怕技术取代就业者的担忧早已存在，但多种迹象显示这次也许真的不一样了。除了制造业和文秘工作之外，最近几年的技术突破允许机器人模仿人类思维，正在赋予机器人承担知识性和服务工作的能力。

    由于过去15年来数字技术已渗透生活各个方面，美国就业市场长期萎靡不振。即使经济近期好转，有工作的成人比例仍然低于10年前，也低于1990年代的任何时候。

    美国前财政部长萨摩斯最近说，他不再相信自动化会创造新就业。这是正出现在人们面前的事情。麻省理工经济学家布林约弗森说，这是社会今后10年面临的最大挑战。

    专家相信，人类社会有机会应对挑战，将新技术变成正面力量。除了部分职位过时之外，新技术也将弥补人类的技能不足并提高他们的生产率，就像办公室文员使用互联网和文字软件或者外科医生使用机器人做手术一样。

    劳动者生产率提高，反过来可以增加收入、制造更多产品或提供更多服务。创投资本专家和浏览器创造者安德里森说，那是过去200年来世界经济发展中的故事。就像我们今天很多人都在干着100年前还没有发明的工作的一样，100年后还会出现类似情况。

    但是，由于两大趋势相互作用，究竟会出现什么发展模式还有很大的不确定性。人类智能很快复杂起来，机器人现在能学习，能遵照程序指令做事，也能回应人类语言及动作。

    同时，美国劳动者学习新技术的步伐要比过去放慢，也赶不上其它许多国家工人的进展。有报告称，全美55岁至64岁劳动者是全世界技能最高的雇员。但比较年轻的美国人却接近发达国家的平均水平，而在某些方面低于平均水平。

    显然，许多劳动者感觉受到新技术的威胁。纽约时报、哥伦比亚广播公司、凯撒家庭基金会联合调查显示，在没有工作的25岁至54岁年龄组，37%的人说自己想工作，但新技术造成他们难以就业。同时，46%的人说“缺乏教育和必要技能”造成他们难以找到现成工作。