答：基本养老保险（简称养老保险），是指劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老等原因丧失劳动能力退出劳动岗位后，能够依法从政府和社会获得物质帮助的社会保险制度。参加养老保险，既是国家法律的明确规定，也是保障公民年老后基本生活的必然要求。同时，国家发展养老保险事业，维护社会公平，促进经济发展，实现广大人民群众共享改革发展成果。

我国养老保险制度分为职工养老保险（包括企业职工基本养老保险和机关事业单位养老保险）和居民养老保险。《社会保险法》规定：“职工应当参加基本养老保险，由用人单位和职工共同缴纳养老保险费。”因此，对于用人单位及其职工而言，参加养老保险是依法应尽的义务。对于无雇工的个体工商户、未在用人单位参加基本养老保险的非全日制从业人员以及其他灵活就业人员（简称灵活就业人员），按照自愿原则，可以参加企业职工基本养老保险。对于年满16周岁（不含在校学生）、未参加其他社会养老保险的居民，可以在户籍地参加居民养老保险。