续上篇:
第二十七封:幸运之神眷顾勇者
格言:机运就在你的选择之中。
如果你有百分之五十一的时间做对了,那么你就会变成英雄。
你的行为像个赢家,你就很可能去做更多赢家该做的事,从而改变你的“运气”。
(The is not to the strong alone,it is to vigilant,the active,the brave.)
October7,1898
亲爱的约翰:
几天前你的姐姐塞迪兴高采烈地告诉我,她一头栽进了幸运里,说她手里的股票就像百依百顺听她使唤的奴隶,正在帮她将大把大把的钱拿回家。
我想现在塞迪可能已经快乐疯了,但我不希望她被那些钱弄得得意忘形而乱了方寸,我告诉她,小心相信运气会把自己扔到失败的田野上。
几乎每一位事业有成的人都在警告世人:你不能靠运气活着,尤其不能靠运气来建立事业生涯。有趣的是,大部分的人对运气深信不疑,我想他们是错把机会当运气了。没有机会就没有运气。
约翰,想一想你认识的那些幸运儿,你几乎可以确实,他们都不是温良恭俭让的人,也几乎可以非常确定,他们总是散发出自信的光辉和天下无难事的态度,甚至会显得非常大胆。这其中潜藏着一个鸡生蛋、蛋生鸡的问题,幸运儿是因为幸运才表现得自信和大胆,还是他们的“运气”是自信和大胆的结果呢?我的答案是后者。
幸运之神眷顾勇者,是我一生尊奉的格言。胜利不一定属于强者,高度警惕、生气勃勃、勇敢无畏的人也会获胜。当然,也有人相信谨慎胜过勇敢。但勇敢和大胆比谨慎更引人注目、更受欢迎,且更有吸引力,懦弱根本不能与之相比。
我从未见过不欣赏自信果决的人,每个人都是自信果决的人的支持者,期望这样的人担任领袖,而我们之所以受他们吸引,就在于他们有着强大的吸引力。所以,勇敢的人常常会比较成功,会较容易担任领袖、总裁和司令官,那些迅速升职的人都属于这样的人。
经验告诉我,大胆果决的人,能完成最好的交易,能吸引他人的支持,结成最有力的盟约。而那些胆小、犹豫的人却难以捞到这样的好处。不仅如此,大胆的方法对自己也大有裨益,有自信的人期望成功,他们会配合自己的期望,设计所有的计划以追求成功。
当然,这样做不能保证会绝对成功,却能自然而然地推出对成功的展望。换句话说,如果你觉得自己是赢家,你的行为就会像个赢家;如果你的行为像个赢家,你就很可能去做更多赢家的事,从而改变你的“运气”。
真正的勇者并非是不可一世的狂妄之徒,更不是没有脑子的莽撞汉。勇者知道运用预测和判断力,计划每一步和做每一个决定,这种做法就像军事策略家所说的那样,会让你力量大增,也就是拥有一种武器,能立刻形成明显的优势,帮你战胜对手。这让我想起了十几年前,大胆决定买下莱玛油区的事情。
在此之前,石油界没有一天停止过对原油将会枯竭的恐惧,连我的助手都开始恐惧在石油上不能长期渔利,悄悄地卖着公司的股票;而有的人甚至建议,公司应该及早退出石油业,转行做其他更为稳定的生意,否则我们这艘大船就将永远不能返航。作为领袖,面对悲观送出的应该永远是希望而不是哀叹,我告诉那些惶恐中的人们:上帝会赐予我们一切。
再次感觉上帝温暖的抚摸,是人们在俄亥俄州莱玛镇发现了石油的时候。只是莱玛的石油散发着用常规方法都不能去掉的臭味,深深打击了很多人想从那里大赚一把的信心。但我对莱玛油田充满信心,我可以预见到一旦我们独占莱玛,我们就将具有统治石油市场的强大力量。机会来了,如果让它悄然溜走,洛克菲勒的名字就会与猪联系在一起。我郑重地告诉公司的董事们:这是千载难逢之机,我是该把钱投到莱玛的时候啦!
非常遗憾,我的意见遭到了胆小怕事者的反对。
强加于人不符合我的性格,我寄希望于通过和颜悦色的讨论,让大家最终能统一到我的意见上来。
那是一次漫长而没有结果的等待。我忧心忡忡,我们建起了全球规模的巨型炼油厂,它就像一个饥饿的婴儿对母亲的奶汁贪得无厌一样,需要吃掉源源不断的原油,但宾州的油田正在凋敝,其他几个小油田业已开始减产,长此下去我们只得依赖俄罗斯的原油,几乎可以肯定,俄国人一定会利用他们对油田的控制,削弱我们的力量,甚至彻底击败我们,把我们赶出欧洲市场。但是,一旦我们拥有了莱玛的石油资源,我们就会继续做赢家。不能再等了,是我该行动的时候啦!
正像我所预想的那样,在董事会上保守派依然说“不”。但我以令反对派大吃一惊的方式,降伏了他们,我说:先生们,如果不想让我们这艘巨轮沉下去,我们必须保证我们的原油供应。现在,蕴藏在莱玛地下的石油正向我们招手,它将带来令我们目眩的巨额财富。看在上帝的份上,请不要说那带有臭味的液体没有市场,我相信上帝赐予我们的东西都有其价值,我相信科学会扫除我们的疑虑。所以,我决定用我自己的钱进行这项投资,并情愿承担两年的风险。如果两年以后成功了,公司可以把钱还给我;如果失败了,就由我自己承担一切损失。
我的决心与诚意打动了我最大的反对者普拉特先生,他眼中闪动着泪光,激动地对我说:“约翰,我的心被你俘虏了,既然你认为应该这样做,我们就一起干吧!你能冒这个险,我也能!”一荣俱荣、一损俱损的合作精神,是我们不断强大的精神支柱。
我们成功了。我们倾尽全力将巨资投到了莱玛,其回报更是巨大,我们将全美最大的原油生产基地控制在了自己的手中。而在莱玛的成功又加剧了我们的活力,支配我们开始了在石油业前所未有的大收购。结果正像我们预想的那样,我们成为石油领域最令人畏惧的超级舰队,取得了不可动摇的统治地位。
约翰,态度有助于创造运气,而机运就在你的选择之中。如果你有百分之五十一的时间做对了,那么你就会变成英雄。
这是我关于幸运的最深体会。
爱你的父亲
第二十八封:真诚地相信自己就有办法
格言:做任何事都不可能只找到一种最好的方法。
要找出完美想法的最佳途径,就是拥有许多想法。
最大的成功都是留给那些有我能把事情做得更好的态度的人。
(The best way to have a good idea is to have lots of ideas.)
December 4, 1903
亲爱的约翰:
我不赞同你的观点,让罗杰斯担当重任,独当一面。事实上,我曾为此做过努力,但结果颇令我失望。我的用人原则是,被委以重任者是能找出把事情做得更好的方法的人。但罗杰斯显然不够格,因为他是个思考懒惰的人。
在我有心启用罗杰斯之前,我为考查过他,用一个问题。我说:“罗杰斯先生,你认为政府怎么做才能在三十年内废除所有的监狱?”他听了显得很困惑,怀疑自己听错了,一阵沉默过后,他便开始反驳我:“尊敬的洛克菲勒先生,您的意思是要把那些杀人犯、强盗以及强奸犯全部释放吗?您知道这样做会有什么后果吗?如果真是那样,我们就别想得到安宁了。不管怎样,一定要有监狱。”
我希望把罗杰斯那颗铁板一块的脑袋砸开一道缝,我提醒他:“罗杰斯,你只说了不能废除的理由。现在,你来试着相信可以废除监狱。假设可以废除,我们该如何着手?”
“这太让我勉强了,洛克菲勒先生,我无法相信,我也很难找出废除它的方法。”这就是罗杰斯的办法——没有办法。
我想像不出,当给予他重任,当机会或危难来临的时候,他是否会动用他所有的才智去积极应对。我不信任罗杰斯,他只会将希望变成没有希望。
找出把事情做得更好的方法,是将任何事情做成的保证。这不需要有超人的智慧,重要的是要相信能把事情做成,要有这种信念。当我们相信某一件事不可能做到的时候,我们的大脑就会为我们找出各种做不到的理由。但是,当我们相信——真正的相信,某一件事确实可以做到,我们的大脑就会帮我们找出各种方法。
相信某一件事可以做成,就会为我们提供创造性的解决之道 ,将我们各种创造性的能力发挥出来。相反,不相信事情能够做成功,就等于关闭了我们创造性解决问题之道的心智,不但会阻碍发挥创造性的能力,同时还将破灭我们的理想。所谓有志者事竟成是创造成就的根本,不过如此。
我厌恶我的手下人说“不可能”。“不可能”是失败的用语,一旦一个人被“那是不可能的”想法所支配,他就能生出一联串的想法证明他想得没错。罗杰斯就犯了这种错误,他是个传统的思考者,他的心灵都是麻木的,他的理由是:这已经实行一百年了,因此一定是个好办法,必须维持原样,又何必冒险去改变呢?而事实上往往只要用心去想办得到的原因,就可以达成。“普通人”总是憎恶进步。
人相信,做任何事都不可能只找到一种最好的方法,最好的方法正如创造性的心灵那样多。没有任何事是在冰雪中生长的,如果我们让传统的想法冻结我们的心灵,新的创意就无由滋长。
传统的想法是创造性的计划的头号敌人。传统性的想法会冰冻我们的心灵,阻碍我们发展真正需要的创造性能力。罗杰斯就犯了这样的错误,他应该乐于接受各种创意,要丢弃“不可行”、“办不到”、“没有用”、“那很愚蠢”等思想的渣滓;他也要有实验精神,勇于到尝试新的东西,这样就将扩展他的能力,为他担负更大的责任做准备。同时,他也要主动前进,不要想:这通常是我做这件事的方式,所以在这里我也要用这种方法,而要想:有什么方法能比我们惯用的方法做得更好呢?
各种计划都不可能达到绝对的完美,这意味着一切事物的改良可以无止境地进行。我深知这一点,所以我经常会再寻找一些更好和方法。我不会问自己:我能不能做得更好?我知道我一定办得到,所以我会问:我要怎样才能做得更好?
要找出完美想法的最佳途径,就是拥有许多想法。我会不断地为自己和别人设定较高的标准,不断寻求增进效率的各种方法,以较低的成本获得较多的报酬,以较少的精力做更多的事情。因为我知道,最大的成功都是曾经那些有我能把事情做得更好的态度的人。
发展同我能做得更好的态度,需要培养,要每天想:我今天要怎样把工作做得更好?今天我该如何激励员工?我还能为公司提供哪些特殊的服务呢?我该如何使工作更有效率呢?这项练习很简单,但很管用。你可以试试看,我相信你会找到无数创造性的方法来赢得更大的成功。
我们的心态决定我们的能力。我们认为我们能做多少我们就真的能做多少。如果我们真的相信自己能做得更多,我们就能创造性地思考出各种方法。
拒绝新的挑战都是非常愚蠢的。我们要集中心思于怎样才可以做得更多。如此,许多富有创造性的答案都会不期而至。例如,改善目前工作的计划,或者处理例行工作的捷径,或者删除无关紧要的琐事。换句话说,那些使我们做得更多的方法多半都在这时候出现。
约翰,你可以跟罗杰斯谈谈,我希望他能有所改变,到那时候他也许就有好日子过了。
爱你的父亲
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