第十一封:贪心大有必要
格言:让每一个念头都服从于利益动机。
我是我生命的重心,我决定什么适合我。
命运要由自己去开创,真心希望的东西一定要想方设法去得到。
(Simplicity is an uptightness of soul that has no reference to self;it is different from sincerity,and it is a still higher virtue.)
May 6,1918
亲爱的约翰:
不要理会说我贪心的那些人。
多少年来我都在享受着这个在别人看来似乎并不太美妙的“颂扬”——贪心。这份对我特别的颂扬,最早出现在我的事业如日中天之时,那时洛克菲勒的名字已不再仅仅是代表一个人的符号,而是财富的象征,一个庞大的商业帝国的象征。
我记得当时有很多人、很多报纸都加入了如此“颂扬”我的行列。但这样的颂扬并没有让我的心跳加快,尽管我知道这样的颂扬无非是要诋毁我,无非是要为我创建的商业帝国刷上一层令人生厌的铜臭。
但我知道,在人的本性中早就潜藏着一种力量,一种丛生于缺少能力与意志之地的力量,那就是嫉妒。当你超越了他们的时候,他们就会嫉恨你,就会用带有贬义的字眼指责你,甚至编造谎言的手法来诋毁你,同量在你面前还要表现得非常高傲——在我看来,那并非是高傲,它恰恰是虚弱。有意思的是,当你远不如他们,生活得潦倒不堪时,他们又会讥笑你,讥笑你无能、愚蠢,甚至会把你贬低得没有任何做人的尊严。我的儿子,这就是人之本性!
上帝没有赋予我改变人类本性的使命,我也没有闲心去阻止某些人要“恭维”我贪心,我所能做的就是让嫉妒我的人继续嫉妒!尽管我知道,如果我能将我所创造的财富让那些做如此恭维我的人带走,他们也将带走那份恭维,但我不能!我相信,除非中了什么魔法,任何人都不能!
绅士永远不会与无知者争辩,我当然不会同那些“恭维”我贪心的人论战,但我抑制不住蔑视他们无知的情绪。冷静地回溯历史,检视人类的脚印,我们就能得出这样的结论:没有一个社会不是建立在贪心之上。那些要诋毁我的人,看似道德的守望者,他们有谁不想独占自己拥有的东西?有谁不想掌控所有好的东西?有谁不想控制每个人都需要的一切?虚伪的人总是那些多。
没有不贪心的人。如果你有一颗橄榄,你就会想拥有一整颗的橄榄树。我行走于人世已近八十年,我见过不会吃牛排的人,却没有见过一个不贪心的人,尤其是在商界,功利、拜金的背后只印着一个单词,那就是贪心。我相信,在未来不贪心的人仍将是地球上的稀有者。谁会停止对美好事物的追求和占有呢。
阿奇博尔德先生说我是能够闻到终点线味道的赛马,一但那样我便会开始冲刺。我知道这多少有点奉承我的味道,但在我心里,我的确早就给贪心留好了位置。
在我读商业学校时,我的一位老师说过一句让我终生难忘的话,这句话可以说改变了我的命运,他说:“贪心没有什么不好,我认为贪心是件好事,人人都可以贪心。从贪心开始,才会有希望!”
当我的老师在讲坛上喊出这番极其煽动和刺激性的话语时,台下的同学们为之哗然。因为只要想一想“贪心”的意义,就知道这个字眼完全违背大多数人从小习得的道德观念,这种道德观融于宗教、社会、伦理、政治和法律等各个层面,它所具有的标尺般的作用,无疑要给这个字眼打上肮脏的烙印。
但当我走向社会、踏上创造财富之旅后,我才深深地体认到,那份学费花得真是值得,我老师的主张相当具有洞见。就像那些演化家所告诉我们的那样,自然界不是仁慈、无私的地方,而是强者为王、适者生存的天地,我们这个所谓的文明社会也同样如此。如果你不贪心,或许你就会被别人贪掉,毕竟可口的甜点不是很多。
如果你要想创造财富成就,创造非凡的人生,我的感受,已不是“贪心是件好事”可以了得,而是贪心大有必要!
贪心的潜台词,就是我要,我要的更多,独占才好!有谁不曾在心底做此呐喊?为政者会说,我要掌权,我要由州长再做总统。经商者会说,我要赚钱,我要赚更多的钱。为人父母者会说,我希望我的儿子能有所成就,永远过着富足、幸福的生活。诸如此类,不一而足。只是囿于道德、尊严,顾及脸面,人们才将贪心紧紧地遮掩起来,才使得贪心成为禁忌的观念。
事实上,只要追逐名利的世界一天不被毁灭,只要幸福一天不变得像空气那样唾手可得,人类就一天不能停止贪心。
那些爱扒粪的人,总视贪心为恶魔。但在我看来,打开我们贪心之锁,并不同于打开潘多拉盒子,释放出无时无刻有在跳动的贪心,就等于释放出了我们生命的潜能。我由一个周薪只有五美元的簿记员到今天美国最富有的人,是贪心让我实现了这个奇迹。贪心是推动我创造财富的力量,正如它是推动社会演进的强大动力一样。
在我使用贪心一词时,你或许希望我把它换成抱负。不,我们都处在一个贪心的世界之中,我认为使用贪心较使用抱负更纯朴。纯朴是灵魂中一种正直无私的素质,它与真诚不同,比真诚更高尚。
在与山姆·安德鲁斯先生合办石油公司之初,我的贪心就在膨胀,每天晚上在睡觉前,我都在忠告自己:我要成为科利佛兰最大的炼油商,让流淌的油溪化成一捆捆的钞票,我要让每一个念头都服从于利益动机,帮我成为石油之王。在最初的那段日子里,我事必躬亲,终日劳碌。我指挥炼油,组织铁路运输,苦思冥想如何节省成本,如何扩大石油副产品市场。我永远忘不了那段让我忍饥挨饿、夜以继日奔波在外的日子。
我的儿子,命运要由自己去开创,真心希望的东西一定要想方设法去得到。成功与失败的间距并不像人们想象的那么在仅仅是一念而已,那就是看谁有强烈的贪心,谁具有这种力量,谁就能焕发并施展出自己的全部力量,尽力而为,超越自己。我每一个前进的步伐都能让我感受到贪心的力量!贪心不仅能让一个人的能力发挥到极致,也逼得他献出一切,排除所有障碍,全速前进。
很多功能都曾问我同一个问题:“洛克菲勒先生,是什么支持你走上了财富之颠?”我不能表露真实心声,因为贪心为人们所不齿。然而,事实是支撑我成为一代巨富的支架,就是我唤起了我的贪心,更膨胀了我的贪心。
每个人的内心都深藏着一颗活泼、灵敏、有力量的贪心。但你必须热爱她,告诉自己我要贪心,叮嘱自己我要,我要的更多,她才会出来玩耍,助你成功。
没有任何力量可以阻止我解禁贪心,因为我追求成功。贪心之下实现的成功并非罪恶,成功是一种高尚的追求,如果能以高尚的行为去获得成功,对人类的贡献会远比贫困时所能做的更多,我做到了!
看一看今天我们所做的善举吧,将巨额财富投向教育、医学、教会和那些穷困的人,绝不是我一时心血来潮的个人施舍,那是一项伟大的慈善事业,世界正因为我的成功而变得美好。看来贪心很不错,更不是罪恶。
就此而言,如果那些说我贪心的人不是出于诋毁我的目的,我会欣然接受他们对我做出的如此评判。
约翰,我是我生命的重心,我决定什么适合我,所以我不在乎那些人说什么,我的心依然安宁。在有些人那里我似乎永远都是一个动机卑鄙的商人,即使我投资于惠泽民众的慈善事业,也会被他们视为一种诡计,怀疑我有追逐私利的动机,而丝毫看不到我无私的公益精神,更有甚者说我如此乐善好施是为什么赎罪,这真是滑稽。
我想非常真诚地告诉你,你的父亲永远不会让你感到羞愧,装在我口袋里的每一分钱都是干净的,我之所以成为富人,是我超群的心智和强烈的事业心得到的回报。我坚信上帝赏罚分明,我的钱是上帝赐予的。而我所以能一直财源滚滚,如有天助,这是因为上帝知道我会把钱返还给社会,造福我的同胞。
到我该去读《圣经》的时间了。今晚的夜色真美,每颗明亮的星星都似乎在说:“干得好!约翰。”
爱你的父亲
第十二封:地狱里住满了好人
格言:傲慢通常会让人垮台。
我不喜欢钱,我喜欢的是赚钱。
我的信念是抢在别人之前达到目的。
(The people who get on in the world are the people who look for the circumstances they want, if they can’t find them, make them.)
August 11,1918
亲爱的约翰:
今天,在去打高尔夫的路上,我遇到了久违的挑战:一个年轻人开着他那部时髦的雪佛兰高傲地超过了我的车子。他刺激了我这个老头子好胜的本性,结果他只能看我的车屁股了。这让我很高兴,就像我在商场上战胜我的对手一样的高兴。
约翰,好胜是我永不磨损的天性,所以我说那些谴责我贪欲永无止境的人都错了,事实上我不喜欢钱,我喜欢的是赚钱,我喜欢的是胜利时刻的美好感觉。
当然,让别人输掉的感觉有时会触动我的恻隐之心,但是,经商是一场严酷的竞争,没有什么东西比决心迫使别人出局更无情的了,可是你只能想方设法战胜对手,才能避免失败的悲惨命运。有竞争出现的地方,都是这样。
不可否认,想要成功,几乎多多少少都得牺牲别人。然而,如果你追求胜利,希望赢得胜利,就必须抗拒同情别人之类的念头,不能只想当好人,不能保留实力,不能逃避或延后让对手出局。要知道,地狱里住满好人,失败的痛苦是商战的一部分,我们彼此都在扼杀对手,没有竞争奋斗到底的决心,就只有做失败者的资格。
坦率地说,我不喜欢竞争,但我努力竞争。每当遇到强劲的对手时,我心中竞争好胜的本胜就会燃烧,而当它熄灭时,我收获的是胜利和快乐。波茨先生就曾为我带来这种快感,而且具大。
与波茨先生开战,缘于我的一个错误,一个因好心而酿成的错误。在七十年代,石油都集中在宾州西北部一个不大的地方,如果在那里建设一张输油管道网络,将个个油井连接起来,我只需要借助一个阀门,便可以控制整个油区的开采量,从而彻底独霸这一行业。可是我担心,用管道长途运输会引起与我合作的铁路公司的不安与恐惧,所以为维护他们的利益,我一直没有启动铺设输油管道的计划,更何况他们都曾帮助过我。
但是,那个曾经耍过我、又与我妥协了的宾州铁路公司却野心勃勃,他们努力想取代我,要将炼油业彻底置于他们的掌控之中。他们把油区两条最大的输油管道并入了自己的铁路网络,要以此卡住我们的脖子。而肩负完成这一使命的人,就是宾州铁路的子公司帝国运输公司的总裁波茨先生。
坐视对手,哪怕是潜在的对手的实力增强,都是在削弱自己的力量,甚至会颠覆自己的地位,我可没那么愚蠢。我的信念是抢在别人之前达到目的。我迅速起用精明强干的奥戴先生组建了美国运输公司,与帝国公司展开了一场自卫反击战。感谢上帝,我们的努力获得了应有的回报,不出一年,我们控制了油区四成的石油运输业务,压制住了波茨先生的进攻。但这只是我与波茨先生较量的开始。
在这个世界上能出人头地的人,都是那些懂得去寻找自己理想环境的人,如果他们不能如愿,就会自己创造出来。
两年后,在宾州布拉德福又发现了一个新油田,奥戴先生迅速带领他的人扑向那个激起千万人发财梦想的地方,不分昼夜把输油管道铺向新油井。但油田的那帮家伙个个都很疯狂,毫无节制,恨不得一夜之间就把油全部采光,然后面带喜悦揣着钞票走人。所以,不管奥戴他们怎么努力,都无法满足运输和储存石油的需要。
我不想看到辛辛苦苦的采油商们自掘坟墓,毁灭自己,我请奥戴警告采油商,他们的开采能力已经远远超过了我们的运输能力,他们必须缩减生产量,否则,他们开采出来的黑金就将变成一文不值的黑土。但没有人接受我们的好意和忠告,更没有人欣赏我们的努力,反来声讨我们,说竟敢不运走他们的石油。
就在布拉德福德的采油商们情绪激动到顶点的时候,波茨先生动手了。他先在我们的炼油基地纽约、费城、匹兹堡向我示威,收购我们竞争对手的炼油厂;接着,又开始在布拉德福德抢占地盘,铺设输油管道,要将布拉德福德的原油运到自己的炼油厂。
我很欣赏波茨先生的胆量,更愿意接受他欲想动摇我在炼油业统治地位而发起的挑战,但我必须将他赶出炼油行业。
我首先拜会了宾州铁路公司的大老版斯科特先生,我直言不讳地告诉他,波茨先生是个偷猎者,他正在闯入我们的领地,我们必须让他停下来。但斯科特非常固执,决心让波茨的强盗行为继续下去。我没有选择,我只能向这个强大的敌人应战。
首先我们终止了与宾铁的全部业务往来,我指示部属将运输业务转给一直坚定地支持我们的两大铁路公司,并要求他们降低运费,与宾铁竞争,削弱它的力量;同时命令关闭依赖于帝国公司运输的在匹兹堡的所有炼油厂;随后指示所有处于与帝国公司竞争的己方炼油厂,以远远低于对方的价格出售成品油。宾铁是全美最大的运输公司,斯科特先生是握有运输大权的巨头,他们以从未被征服为荣。但在我立体、压迫式的打法下,他们只有臣服。
为与我对抗,他们忍痛给予我们竞争对手巨额折扣,换句话说,他们为别人服务还要付给别人钱。接着他们使出了不得人心的一招——裁减雇员、削减工资。斯科特和波茨没有想到,这很快招致了惩罚,愤怒的工人们为发泄不满,一把大火烧了他们几百辆油罐车和一百多辆机车,逼得他们只得向华尔街银行家们紧急贷款。结果,当年宾铁的股东们非但没有分得红利,而且股票价格一落千丈。他们与我决斗的结果,就是他们的口袋越来越干净。
波茨先生不愧是个军人,在你死我活的硝烟中拼出了上校的军阶,有着令人钦佩的不屈不饶的意志力,所以,在已经分胜负的情况下,他还想继续同我战斗下去。但同样有着军旅生涯的斯科特先生,尽管此前曾是最有统治欲、最独裁的实力派人物,但他更懂得什么叫识时务,他果断地低下了他不可一世的脑袋,派人告诉我,非常希望讲和,停止炼油业务。
我知道,波茨上校想要证明自己是非曲直伟大的摩西,可惜他失败了,他彻底失败了。几年后,波茨放弃了与我对抗的欲望,成为了我属下一个公司积极勤奋的董事。这个精明又滑得像油一样的油商!
傲慢通常会让人垮台。斯科特和波茨之流自以为出身高贵,一直目空一切,所以,成功驯服这些傲慢的强驴,我的心都在跳舞。
约翰,我喜欢胜利,但我不喜欢为追求胜利而不择手段。不计代价获得的胜利不是胜利,丑恶的竞争手段让人厌恶,那等于是画地为牢,可能永远无法超越,即使赢得一场胜利,也可能失去以后再获胜的机会。
而循规蹈矩不表示必须降低追求胜利的决心,却表示用合乎道德的方式去赢得明确的胜利,也表示在这种限制下,全力公平、无情的追求胜利。我希望你能做到这一点。
爱你的父亲。
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