伦敦波罗的海航运理事会（BIMCO）与国际船务联会（ISF）联合发表海员统计报告指出，截至2010年底，全球高级海员和普通海员人数为137.2万，整体海员供求差距收窄，其中高级海员供求差为2%，反映短缺问题未必是不能克服的困难。不过，报告亦警告，新船进入市场的速度太快，假如航运业界不相应地建立健全的海员培训系统，高级海员供求差可能会大幅拉阔至11%的恶劣情况。
      BIMCO和ISF上次发表同类统计报告是在2005年，而整体海员供应短缺问题似乎在过去5年出现有改善跡象。虽然资深和高质素海员仍然相对不足，但高级海员人数已由05年的46.7万，增长至去年的62.4万，累计增幅为33.6%。而普通海员人数则为74.7万，当中的36.7%来自远东地区。

      高级海员供求差2%
      高级海员供求差距去年已收窄至13000人，约为2%，反映短缺问题是可以克服的困难。当中，占高级海员全球人数来源地比例29.4%的经合组织成员国，高级海员供应量已完全扭转2005年前的跌势，以及远东地区供应大增，是收窄整体差距的两大主因。在1995至2005年期间，由经合组织成员国供应的高级海员人数曾从16.3万滑落至13.3万，但去年已攀升至18.4万，累计增幅达到38.3%。而远东地区的该等级海员亦增约38.3%，至18.4万。
      专责今次研究的委员会主席朗恩表示，报告结果显示普通海员的供求关系相对平衡，高级海员短缺情况亦相对温和。他认为，09年海运需求曾明显缩减，加上总海员人数大增，令整体海员的供求差距收窄的结果不太令人意外。此前航运业界都预期或忧虑全球商船运力在08年大幅上升，会令海员需求急增，从而显著推高海员薪金，但今次报告亦反映出，有关忧虑已经明显减少，主要由于海运需求因金融海啸而削弱，而海员供应却未见回落，仍在不断受训当中。
      但朗恩补充：“这不代表个别船公司不会面对聘请海员艰难的问题。”统计报告显示，个别船型的海员供应人数明显追不上需求，例如油轮和离岸支援船。而且，个别职级海员需求需要更长时间才能补充，例如年资浅的船副和轮机海员，在个别地区仍较难聘请。

      培训工作不能放松
      虽然数据显示来自中国、印度、菲律宾和部分经合组织成员国的海员供应量都显著上升，但朗恩指出：“不少国家的海员数量都在增加，但真正的正面发展趋势是持续建立培训和聘任系统，确保有大量具质素海员加入。” 
      朗恩称：“仍有多项不确定因素会影响未来10年海员供求关系，特别是在海运市场复苏后，缺乏高级海员的情况会反覆出现，因此整体上海员供应仍大有可能较为紧张。”他更警告，以目前新船进入市场的速度估计，高级海员供求差距在2015年可能高达11%，除非航运业界採取措施令合资格海员人数维持高速增长，并培训更多高级海员和减少流失，否则海员短缺问题会进一步恶化。