长江特大洪峰过后，大量漂浮垃圾流进三峡水库，有可能堵塞大坝，对库区的生态及航运安全构成威胁。

     上个月经历两次洪灾后，大量漂浮物被洪水裹挟而下，迅速积聚在三峡大坝上游近坝水域，形成了一个面积达5万平方米、深约60厘米的垃圾毯，而一些地方的垃圾毯之厚，足以让人在上面行走。除了大坝附近外，三峡湖湾地段也出现垃圾毯。每天清漂超过10小时《重庆晨报》几天前就在重庆市云阳县长席子码头长江水域拍到一名打捞漂浮物的环卫工人在江面垃圾上行走、清理漂浮物的照片。

      长江三峡集团公司和当地环保部门虽启动大规模清理漂浮物工作，每天清漂超过10个小时，但由于缺乏人力和装置配备，当局没能及时把垃圾完全清走，每天只能够打捞3000吨左右。目前有12艘机驳船在长江重庆段进行清漂工程，但湖北仅有一艘号称世界最大清漂船“三峡清漂1号”在执行任务，大多数的工人都用渔网捞起垃圾，清除过程非常缓慢。另有当地官员反映说，缺乏专门用来卸下捞起垃圾的港口拖延了清理工作。

      长江三峡集团公司水库管理处处长陈磊告诉《中国时报》，大量垃圾可能堵塞三峡闸门和损坏船只的推进器和船底，影响航运安全；此外，随着垃圾腐烂，也会影响卫生和景观。囤积的垃圾大多为枯枝、杂草、发泡胶、塑料瓶、鞋等。每年有5万条船通过的三峡库区及上游区，居住人口超过1亿5400万人。由于受经济条件的制约和生活习惯的影响，现在仍有部分沿江地区没有配备垃圾处理厂，居民产生的生活垃圾就这样直接排入江中。每当洪水季节来临，垃圾顺流下冲入长江，导致每年汛期三峡大坝都受到垃圾漂浮物的威胁。

      为清理垃圾漂浮物，长江三峡集团公司每年花费1000万元（人民币，下同，204万新元）。陈磊预计，今年花费可能增加一倍，达2000万元。耗资2050亿元建设的长江三峡水利枢纽工程于2008年竣工。它是世界上规模最大的水电站，也是中国有史以来建设的最大型工程项目，但所引发的移民、环境等问题惹来诸多争议。最大争议之一是泥沙和污染物不能及时下泄，蓄积在水库中，造成水质恶化、垃圾漂浮。有专家甚至于2006年预言，泥沙和污染物可能扩至长江上游，以致重庆20年后会因三峡泥沙和垃圾堆积而淹没。

     长江今年第一个洪峰7月19日经过重庆，便淹没了重庆标志性的朝天门广场，而长江支流嘉陵江涨潮也导致磁古镇靠江的商铺全被淹。不过，三峡集团公司董事长曹广晶接受《新京报》访问时否认，重庆市被淹是三峡蓄水滞洪所导致。曹广晶表示，7月19日重庆寸滩水位达185米时，三峡坝前水位是150米左右，水库回水还不到涪陵，应该说这次滞洪作用并未对重庆排水造成影响。他还指出，三峡水库修建是利用上游高山峡谷的地形，把水位线以下的居民迁出，形成相应的库容，三峡工程的总投资当中，有超过50%的费用是用来补偿这些淹没的。曹广晶说：“长江中下游地势平坦，人口密集，发生溃堤后损失惨重；上游则以崇山峻岭为主，应对洪灾回旋余地相对较大。三峡大坝的防洪功能，主要体现在对中下游平原的保护方面。”