一艘外籍海轮经过苏通大桥水域时，眼前空无一物、未见航标踪影，电子海图上却突然出现了“虚拟航标”。长江南京航道局16日公布，这是该局设置的4座AIS虚拟界限标在发挥导航作用。

      长江上设置“虚拟航标”，这在长江航道历史上尚属首次。从此，实体航标将逐步退出历史舞台，江中“车道”开始虚拟化。

      早在去年9月，长江下游369公里航道就实现了数字化：在办公室内点击鼠标，长江下游数百公里航道中任何一盏航标灯随之亮、灭。江面工作船接收到办公室短信后，可前往检修航标灯，“人工加图纸”式更新、夜航检标永远成为历史。如今，伴随科技发展，就连实体航标也省了。

      长江南京航道局上海航道管理处处长葛志明介绍，过去，江中定点浮标是长江“车道分界线”，现在，相关部门通过测量，将“虚拟航标”位置转换到电子海图系统中，只要航行船舶装有AIS系统，就可以收到“虚拟航标”信息。“尤其是，在大雾天气、夜间环境航行时，船舶可以完全不受影响，确知航标所在位置”，他说。

      对于航道部门来说，此举可节省实体航标维护成本，坐在电脑前，就可以即时修改、调整航标位置。

      目前，苏通大桥水域的“虚拟航标”每6秒钟对外广播一次，范围达15海里。